Према индустријским{0}}стандардним класификацијама, отпадне воде се деле у три главне категорије: физичке, хемијске и биолошке. Хемијске отпадне воде често садрже велики број карактеристичних токсичних загађивача.
И. Физички загађивачи
1. Суспендоване чврсте материје (СС): Муљ, колоиди, фрагменти муља и фине флокулантне честице су главни извори плутајућег муља и замућења у аеробним резервоарима.
2. Уљне супстанце: плутајуће уље, емулговано уље и растворено уље; често се налазе у отпадним водама хемијских, машинских и прерадних уља. Ове супстанце облажу муљ, узрокујући његово плутање и ометајући бактеријске накупине.
3. Термално загађење: Отпадна вода-високе температуре смањује растворени кисеоник, убрзава смрт микроба и оштећује биолошки систем.
4. Боја: Боје од боја, комплекса тешких метала и хумусних супстанци су углавном постојани хромофори.
ИИ. Хемијски загађивачи
1. Кисеоник-Оштећење органске материје
ЦОД: Потреба за хемијским кисеоником, укључује сву органску материју која се може оксидирати + нешто редукујуће неорганске материје;
БОД₅: Биохемијска потреба за кисеоником за пет дана, органска материја која се може разградити микроорганизмима;
Примери: Шећери, органске киселине, алкохоли, скроб и органске материје из кућног и кухињског отпада.
Штета: Оштећује ДО у води, изазивајући недостатак кисеоника, црњење и непријатан мирис.
2. Азот и фосфор Нутријенти
Азот: амонијачни азот (НХ₃-Н), нитритни азот (НО₂⁻-Н), нитратни азот (НО₃⁻-Н), укупан азот (ТН)
Фосфор: Ортофосфат, Укупни фосфор (ТП)
Штета: Неконтролисани раст алги, цветање плаво{0}}зелених алги и узрок денитрификационог муља у вашем претходном аеробном рибњаку.
3. Токсични неоргански загађивачи
1. Тешки метали: жива, кадмијум, хром, олово, арсен, бакар, никл, цинк, итд., који се углавном налазе у хемијским, галванским и металуршким отпадним водама. Они се микроорганизмима тешко разграђују, лако се акумулирају и биотоксични су.
2. Кисели и алкални загађивачи: Јаке киселине и базе мењају пХ вредности и инхибирају активност биолошких бактерија.
3. Неорганске соли: хлоридни јони, сулфати, натријумове соли, итд. Отпадна вода високог{2}}салинитета може изазвати неравнотежу осмотског притиска у муљу и микробну смрт; сулфати такође могу анаеробно да генеришу водоник-сулфид, отровни гас -одвратног мириса.
4. Токсични органски загађивачи
Углавном непослушне, упорне, канцерогене и тератогене супстанце:
Једињења бензена, феноли, халогеновани угљоводоници, алдехиди, кетони и други органски растварачи;
Пестициди, антибиотици, интермедијери за бојење, полициклични ароматични угљоводоници, сурфактанти;
Карактеристике: Ниска ефикасност обичне аеробне биохемијске деградације; високо токсичан за активни муљ, изазивајући плутајући муљ, дезинтеграцију муља и ефлуент који премашује стандарде.
ИИИ. Биолошки загађивачи
1. Бактерије, патогени, вируси и јаја паразита: Обично се налазе у кућној канализацији и кланичним/медицинским отпадним водама;
2. Остаци алги и планктона: Они умиру у великом броју након што водена тијела постану еутрофна, повећавајући суспендоване чврсте материје (СС) и угљен-диоксид (ЦОД).